美，也许是春天的第一朵花，也许是暴雨洗刷后的晴空，又或是公园内嬉笑打闹的孩童，美是不经过任何雕琢、浑然天成的自然之美，可以是中国传统的天人合一的意境美，也可以是西方艺术人体张力的古典美，“美”给予了人类“审”的“权利”，马尔库塞说，“审美的根源在于感受力”，那么人类为什么要审美呢，或者说人类怎样在“审”中去感受美呢？前苏联教育家苏霍姆尼斯基曾说，“美是道德纯洁，精神丰富和体魄健全的强大源泉。”其中道德纯洁、精神丰富、体魄健全这三个词带出了审美的相关因素，旨在促进社会教化和身心健康，我们或许也可以这样认为，当美被欣赏时，美也体现了自身的最高价值，而审美者也达到了自身的最高境界。
审美选择是我们与生俱来的先天属性。我们喜欢丰满的女性和健壮的男性，这更多的是因为它们代表着健康，预示着优良的基因，这就是所谓的健康审美。健康审美推动人类社会繁衍更多健康聪明的后代，淘汰不适应当前环境的基因特征。因此，我们对外在美的审美也会随着生存环境的变化而变化。例如，在许多生产力落后的非洲部落，男性更倾向于喜欢壮健的女性，因为壮健的女性更适应在食物短缺或环境恶劣时生存并繁衍后代。然而，在生产力充足的现代社会，人们不再与大自然竞争，而是面临社会的选拔。男性更倾向于皮肤细腻的女性，这不仅代表着女性身体健康，也代表着她们往往具有较高的社会地位。
另一个先天审美的例子是，我们总认为蓝天白云比泥泞沼泽更美，因为对人类来说，拥有蓝天白云的环境象征着人类更适合生存的地方。泥泞的沼泽预示着阴暗、蚊虫疾病的生存环境，对于千百万年的进化而言，对环境的快速识别有利于我们的生存，这些本能也影响了我们的审美偏好。当身处恶劣环境时，我们的心理压力会翻倍。
随着人类社会的不断发展，我们从原始社会逐步进化到现代社会。在这个过程中，我们的审美也随着社会文化的变化而变化，而社会文化又与社会形态、民族、地理等多方面紧密相关。不同的社会文化造就了各种各样的文化审美，它们如同历史进程中不同文明的灿烂光芒。以文艺复兴时期为例，当时由于中世纪社会日渐凋敝，上层腐败严重，人们开始反对教会的禁欲主义和宗教观念，提倡科学与文化，以摆脱教会对人类思想的束缚。他们倡导复兴古罗马，并留下了众多人本主义的作品。比如文艺复兴三杰之一的达芬奇创作的《维特鲁威人》，以及米开朗基罗创作的《圣殇》。从这些作品中，我们能看出当时人们对科学的热爱以及对宗教的深思。
在文艺复兴时期，对古罗马和古希腊文化的大量借鉴和模仿，使得这个时期的艺术风格偏向写实和浪漫主义，与中世纪平面、保守的美术风格形成鲜明对比。因此，可以说个人审美会受到社会主流思潮的影响。我们把这个过程称为社会化，即人们通过学习并继承社会规范、传统、意识形态等文化元素，逐渐适应社会的过程，构成我们的后天审美。后天审美通常是社会文化在个人身上的反映，是社会化过程的结果。成功且全面的社会化会给予个人符合当下社会文化的审美感。
然而，如果审美观只受健康审美和社会化审美影响，那为何生活在同一社会文化下的个体间仍存在审美差异呢？
据马斯洛的需求层次理论，审美需求是建立在生理需求、安全需求、归属与爱的需求、尊重需求、认知需求等基础之上的增长需求。审美观通常是在基本需求得到满足或基本满足的情况下形成，并会随基本需求和认知的变化而变化。简而言之，个人审美会随个人心理及成长环境、生活环境、社交和职业等因素的变化而变化。因此，即使是在同一文化环境下的个体，也会因个人心理和认知的差异而呈现一定的审美差异。
那么，存在所谓“正确”的审美吗？答案是并不存在。审美观往往是为了价值判断和社会认知服务的，在不同的社会和环境条件下，审美有着各自不同的定义，如《海伦·凯勒自传》中一句话，“有多少人就有多少审美观”。
苏霍姆林斯基说“对美的感知和理解是审美教育的核心，是审美的要点”，我们拿身边的例子 —— 椰树牌椰汁的包装，不少人认为此包装简陋，但作为商业包装纸包装却能在众多精致包装中标新立异，脱颖而出，其多年未变的形象也深植人们心中，让人们一见此风格便能想到椰树牌叶汁。椰树集团董事长王光兴曾说，“平心而论，我们创作的椰树椰汁一系列广告都属于直白告知型， 将椰树椰汁的独特卖点用最直白的语言和画面告知消费者， 同时配上醒目的字幕，增强产品信息的传达。”这种固有认知对于一家商业公司来说就是最好的招牌，那它就是有价值的，那它就是符合公司的审美标准的。而既然人各不同，我们又如何处理人与人之间的审美差异呢？对于个人来说，我们可多鉴赏不同流派的作品，去思考作者想表达的东西，了解其背后的动机和心理，多去翻阅各类审美风格，了解其成因和当时的社会环境，这样能让我们对历史、对社会、对心理都能有着多方面的认知，同时在个人生活中多思考生活和美学的关系，确立个人的审美偏好。如同丰子恺先生在《缘缘堂随笔》中写道，“美学上所谓的‘多样的统一’，就是说多样的事物，合于自然之律而作成统一，是美的状态。”
了解到个人审美之后，就能帮助我们理解他人的审美观，促进我们成为一个更有同理心的人，并学会尊重他人。孟子曰，“爱美之心，人皆有之，羞恶之心，人皆有之。恭敬之心，人皆有之，是非之心，人皆有之。”席勒曾说：“只有审美的趣味才能导致社会和谐， 因为它在个体身上奠定了和谐。”人群之间一样有着共同的审美，是往真善美和高尚品德靠拢的。本质上，美就是一切完善，且人心之向往的事物的代名词。所以，用心的去审视生活中的美，让我们完善自我，和他人友好相处，促进身心健康，并找到个人的向往，这就是美的意义，这就是我们为什么要懂得审美，愿你我皆能感知美好。
